ПОЛУШНИК

Полу́шник (Isoetes L.), род высших споровых растений семейства Полушниковые.

Другое название: шилица.

Включает 190–250 видов, распространённых космополитно с центром разнообразия в Южной Америке. Преимущественно водные или полуводные растения, обитающие в чистых водоёмах и медленно текущих ручьях; некоторые виды наземные, растущие на влажных, сезонно пересыхающих почвах.

В Беларуси 2 вида — полушник озёрный (Isoetes lacustris L.), известный в Браславском, Городокском, Полоцком, Россонском, Ушачском районах Витебской области, Мядельском районе Минской области, Новогрудском районе Гродненской области и Лунинецком районе Брестской области, и полушник колючеспоровый (Isoetes echinospora Durieu), известный в Полоцком районе Витебской области и Мядельском районе Минской области. Белорусские виды — водные растения, живущие на песчаном или песчано-илистом дне олиготрофных озёр с очень чистой водой на глубине до трёх метров. Полушник озёрный включён в Красную книгу Республики Беларусь (исчезающий вид, II категория охраны).

Многолетние вечнозелёные травянистые растения с укороченным, в основании 2–4‑лопастным стеблем; в нижней части между лопастями формируются многочисленные корни. Верхнюю часть стебля скрывают узкие листья с 4 воздухоносными каналами внутри, на вершине шиловидные, в нижней части расширенные, с хорошо выраженным язычком (лигулой), плотно налегающие друг на друга и формирующие розетку в верхней части стебля. У молодых растений все листья вегетативные, у взрослых растений в основании каждого листа формируется спорангий.

Полушники — разноспоровые растения. Чаще всего наружные листья в розетке являются мегаспорофиллами, средние — микроспорофиллами. На зиму мега- и микроспорофиллы отмирают, а перезимовавшие внутренние листья формируют мегаспорангии. Микро- и мегаспорангии одиночные, крупные (3–7 мм, у некоторых видов до 3 см в длину), самые крупные среди спорангиев всех современных высших споровых растений; морфологически не различаются. Внутри микроспорангиев формируются многочисленные (до 1–3 млн в спорангии) очень мелкие микроспоры. Внутри мегаспорангия формируется 50–300 (чаще 160–240) значительно более крупных мегаспор. Осенью спорофиллы отмирают и постепенно сгнивают. Приспособления для вскрывания спорангиев у полушников нет, споры высвобождаются при сгнивании стенок спорангиев.

Гаметофиты сильно редуцированы, раздельнополые, развиваются внутри соответствующих спор. На мужском гаметофите (состоит всего из 9 клеток) формируется антеридий, в котором образуются четыре многожгутиковых сперматозоида. После созревания сперматозоидов оболочка микроспоры и стенка антеридия разрываются и сперматозоиды выходят наружу. Женский гаметофит крупнее и состоит из 30–50 клеток, формирующихся внутри мегаспоры. На женском гаметофите развиваются 2–3 архегония. Оплодотворение происходит при наличии капельно-жидкой среды. После оплодотворения из зиготы развивается новое поколение спорофита.

Для ряда видов отмечена апоспори́я: при произрастании на больших глубинах в основании листа на месте спорангия могут формироваться дочерние спорофиты.

Лекарственное. Ряд видов являются индикаторами чистоты воды в водоёмах; формируют «подводные луга» и являются средообразующими видами. Некоторые виды выращиваются как аквариумные растения.