Лесные экосистемы и лесные ресурсы

• Многообразие и уникальность лесных экосистем
• Лесные ресурсы

Леса в Беларуси являются одним из основных природных ресурсов и одновременно важнейшей частью природного растительного покрова, обеспечивающего стабильность экологического состояния всей природной среды. Они имеют исключительное водоохранное, почвозащитное, климаторегулирующее значение, выполняют важнейшие рекреационные, санитарно-гигиенические и бальнеологические функции. Леса являются средой обитания и произрастания большей части живых организмов, составляющих фауну и флору аборигенных живых организмов. Стабильность лесного покрова является гарантией экологической безопасности государства.

Основная часть лесов управляется Министерством лесного хозяйства Республики Беларусь. Значительная часть их площади находится в ведении Управления делами Президента Республики Беларусь, Министерства обороны, Министерства образования, Министерства по чрезвычайным ситуациям, Национальной академии наук Беларуси, местных органов управления.

За прошедший с провозглашения независимости Республики Беларусь период площадь лесов и, соответственно, лесистость страны существенно увеличились. Общая площадь лесов выросла с 7,4 млн га (на 1 января 1994) почти до 9,2 млн га (на начало 2020), т. е. почти на 1,8 млн га, или на 24,5 %. Значительное увеличение площади покрытия лесом произошло в Витебской (на 46,4 %) и Могилёвской (на 29,6 %) областях.

Увеличение лесистости обусловлено комплексом факторов, главным из которых является выведение из сельскохозяйственного оборота низкопродуктивных земель, мелкоконтурных и отдалённых участков пашни и сенокосов, использование которых стало экономически нецелесообразным, особенно в регионах, где сократилась численность сельского населения. Такие земли переданы в состав лесного фонда и на них были проведены масштабные работы по облесению. Среди других причин повышения лесистости — широко распространённые процессы зарастания открытых болот и лугов древесно-кустарниковой растительностью. Это явление вызвано, с одной стороны, изменениями климатических условий (потепление и повышение частоты и интенсивности засушливых явлений), в результате которых понизился уровень грунтовых вод и на болотах сложились благоприятные условия для роста деревьев и кустарников. С другой — существенно изменился уклад жизни сельского населения: резко сократилось поголовье скота в домашних хозяйствах, да и численность сельского населения уменьшилась весьма значительно. В результате луга и болота, которые в прошлом выкашивались с целью заготовки кормов, стали зарастать поначалу мелколесьем, а впоследствии на них сформировались полноценные лесные экосистемы. Стимулировала этот процесс и катастрофа на Чернобыльской АЭС: на загрязнённых радионуклидами пашнях, пастбищах, сенокосах, в заброшенных садах и на покинутых приусадебных участках выросли леса или заросли кустарников.

Леса на территории Беларуси размещены неравномерно. В наиболее густонаселённых и отличающихся интенсивным сельским хозяйством на высокоплодородных почвах районах лесистость, как правило, не превышает 20–25 %. Минимальная лесистость (11–20 %) отмечена в ряде районов Гродненской (Зельвенский, Берестовицкий, Кореличский), Минской (Несвижский, Копыльский), Могилёвской (Мстиславский, Горецкий) и Брестской (Жабинковский) областей. В большинстве этих районов лесистость выросла незначительно (на 0,3–2,6 % за 25 лет).

Малонаселённые отдалённые районы Витебской (Городокский, Россонский), Гомельской (Ельский, Петриковский, Октябрьский, Лельчицкий, Наровлянский) и Могилёвской (Осиповичский, Кличевский) областей характеризуются наиболее высокой (более 55 %) лесистостью. Из 16 районов, в которых площадь лесов увеличилась особенно значительно (более чем на 25 % за 23 года), 7 относятся к числу наиболее загрязнённых аварийными выбросами Чернобыльской АЭС: Чериковский, Костюковичский, Краснопольский и Славгородский районы Могилёвской области, Кормянский, Ветковский и Наровлянский районы Гомельской области.

Важно, что в составе лесов значительно возросла площадь спелых и перестойных лесов — с 168,7 тыс. га (2,4 %) в 1988 г. до 1 566 тыс. га (18,8 %) в 2023 г., составляющих основу их ресурсного потенциала (т. е. более чем в 9 раз); таблица 3.

Таблица 3. Динамика земель лесного фонда Беларуси

Показатель	Единица измерения	Год
		1988	1993	2001	2005	2009	2014	2020	2022
Общая площадь земель лесного фонда, в т. ч.:	тыс. га	8 054,8	8 676,1	9 247,5	9 341	9 416,6	9 499,5	9 620,9	9 706,9
лесные земли		7 301,6	7 775,9	8 275,7	8 395,8	8 598,2	8 672,1	8 799,1	8 915,1
Покрытые лесом земли, в т. ч.:	тыс. га	7 027,7	7 371,7	7 850,6	7 796,2	8 002,4	8 204,2	8 280,3	8 333,2
спелые и перестойные насаждения		168,7	350,1	623	681,8	804,4	1 026,2	1 379,1	1 566
доля спелых и перестойных насаждений	%	2,4	4,7	7,9	8,8	10,1	12,5	16,7	18,8

Многообразие и уникальность лесных экосистем

Расположение Беларуси на границе двух геоботанических зон — евразийской таёжной и европейской широколиственно-лесной — определяет характер лесной растительности, в которой представлены как таёжные, так и западноевропейские типы широколиственных лесов. По территории Беларуси проходят границы сплошного распространения трёх основных лесообразующих пород: ели европейской (южная граница), ольхи серой (юго-западная граница) и граба обыкновенного (северо-восточная граница).

В лесах страны в настоящее время произрастает 26 аборигенных древесных пород. Из них 12 видов относятся к основным лесообразующим породам: сосна обыкновенная, ель европейская, дуб черешчатый, ясень обыкновенный, граб обыкновенный, клён остролистный, липа мелколистная, берёзы повислая и пушистая, осина (или тополь дрожащий), ольха чёрная и ольха серая.

Лесная растительность на территории Беларуси представлена четырьмя важнейшими группами лесных формаций: бореальными хвойными, неморальными широколиственными, мелколиственными производными и коренными болотными (таблица 4).

Таблица 4. Площадь покрытых лесом земель на территории Беларуси по преобладающим лесообразующим породам и кустарникам, тыс. га

Порода	Год
	1978	2004	2010	2020	2022
Сосна	3 192,54	3 915,86	4 034,8	4 076,92	4 053,7
Ель	528,37	741,26	749,8	775,05	764,5
Прочие хвойные	0,66	0,24	0,3	1,64	1,72
Дуб	222,24	271,68	281,8	287,44	277,4
Ясень	12,97	31,18	27,2	18,48	14,5
Прочие широколиственные	13,64	18,04	20,6	31,79	36,5
Берёза	896,36	1 721,61	1 852,7	1 925,85	1 947,3
Осина	141	156,61	171,4	196,33	225,6
Ольха чёрная	481,92	654,51	689,4	732,9	748,6
Ольха серая	45,88	187,18	165,8	151,92	162,9
Прочие мелколиственные	2,88	11,74	16,1	21,82	25,8
Прочие древесные породы	0,07	0,75	0,5	0,43	0,13
Кустарники	0,45	40,72	35,5	59,76	74,6
Всего	5 538,98	7 751,38	8 010,4	8 280,33	8 333,2

Наиболее распространены на территории Беларуси бореальные хвойные леса. Они занимают 57,8 % лесопокрытой площади и представлены коренными формациями сосновых и еловых лесов, включающих, соответственно, субформации монодоминантных сосновых, широколиственно-сосновых, монодоминантных еловых, широколиственно-еловых лесов и насаждения интродуцированных хвойных пород (лиственницы, пихты, кедра и сосны Банкса).

Основными эдификаторами этих лесов выступают сосна (48,6 %) и ель (9,2 %), в качестве соэдификаторов хвойных пород — берёза, широколиственно-хвойных — дуб черешчатый с некоторым участием в составе насаждений липы мелколистной, а в южной части республики — граба обыкновенного и клёна остролистного, иногда ясеня обыкновенного.

Неморальные широколиственные леса занимают 3,9 % лесопокрытой площади. Основной удельный вес в составе широколиственных лесов приходится на дубравы (3,3 %). Ясеневые и грабовые леса имеют значительно меньшее распространение. Леса с доминированием клёна, липы и ильмовых встречаются фрагментарно на небольших площадях.

Широколиственные леса имеют не только огромное народно-хозяйственное значение, но и фитоценообразующее. Они обладают хорошо выраженными зональными чертами, проявляющимися в видовом обогащении фитоценозов широколиственными породами (дубом, ясенем, грабом, клёном, липой, ильмом, вязом) с продвижением с севера на юг страны. В этом же направлении повышается и ценотическая устойчивость указанных пород и их сообществ, вследствие чего существенно изменяется соотношение площадей этих лесов по геоботаническим подзонам.

Формации еловых, дубовых, грабовых и сероольховых лесов являются зональными для условий Беларуси. Для них характерно закономерное изменение площади по направлению с севера на юг республики, причём эти изменения носят черты постепенного замещения. Одновременно с уменьшением площадей (ельников, сероольшаников к югу, дубрав, грабняков к северу) их фитоценотическая структура претерпевает значительные изменения. Так, например, в зональном изменении фитоценотической структуры дубрав особую роль играют ель и граб как субэдификаторы этой формации. Поэтому на территории республики дубравы, за исключением пойменных, представлены тремя климатически замещающими вариантами — еловыми, елово-грабовыми и грабовыми. Зональные особенности проявляются и у фитоценозов других лесных формаций, имеющих ныне незначительное естественное распространение на территории страны (ясенники, кленовники, липняки и ильмовники).

Мелколиственные леса занимают 37,3 % лесопокрытой площади и включают первичные (коренные на болотах) и вторичные (производные на водоразделах) леса. Коренные мелколиственные леса представлены пушистоберёзовыми и черноольховыми фитоценозами. По характеру размещения и структуре они интразональны, хотя примесь зональных видов в составе фитоценозов придаёт им некоторую региональную специфичность. В результате масштабных осушительных работ и трансформации земель многие эти леса претерпели существенные изменения.

Мелколиственные леса в условиях плакоров (водораздельных равнин) на территории Беларуси являются производными от коренных дубрав, ельников, сосняков, ясенников, кленовников и представлены в основном формациями повислоберёзовых, осиновых, черноольховых и сероольховых лесов. Вследствие высокой возобновительной способности и ценотической устойчивости лесообразующих пород эти леса обладают прогрессирующим распространением. В значительной мере этому способствует интенсивное антропогенное воздействие на лесные экосистемы, особенно недостаточно обоснованные системы рубок в насаждениях коренных формаций.

Незначительное распространение на территории Беларуси получили насаждения из интродуцированных пород, таких как дуб северный, сосна Банкса, лиственница европейская, бархат амурский, орех маньчжурский, робиния ложноакациевая, тополь канадский, клён ясенелистный и др.

Кустарники занимают 0,9 % покрытой лесом площади. Как и мелколиственные производные леса, этот тип растительности имеет прогрессирующее распространение, хотя ежегодно около 5–6 тыс. га закустаренных земель в результате преобразований переводятся в другие категории угодий. Кустарниковая растительность представлена несколькими экологическими группами: ксерофитными кустарниками, приуроченными к песчаным пустошам (в основном можжевеловые заросли, образующиеся на вырубках или заброшенных пастбищах); гидрофитными кустарниками, формирующимися по болотам (преимущественно низинным) и заболоченным западинам (в основном ивовые заросли); мезофитными кустарниками в поймах рек. Вместе с тем кустарниковая растительность изучена недостаточно, особенно её типология и ресурсный потенциал.

В типологическом отношении леса довольно разнообразны. В соответствии с разработками белорусских лесотипологов на территории страны выделено не менее 120 типов леса для аборигенных лесообразующих пород. Весьма разнообразен и широк типологический спектр лесов республики. Эдафический ареал их представлен 24 сериями типов леса, из которых 16 формируются в условиях суходолов и 8 — в условиях болот. Всего суходольные леса занимают 78,2 % лесопокрытой площади, болотные — 21,8 %. Наиболее распространённые серии типов леса в стране — мшистая, черничная и кисличная.

Среди лесных формаций преобладают сосновые леса (48,6 % площади всех лесов Беларуси) с доминирующим в них видом — сосной обыкновенной. За счёт своей неприхотливости к почвенно-грунтовым условиям леса с её доминированием отличаются наиболее широкой экологической амплитудой — от сухих лишайниковых сосняков на песчаных дюнах до сфагновых сосняков на верховых болотах.

Березняки занимают 2‑е место по площади (23,4 %). Преобладают 2 вида берёзы: берёза повислая (встречается преимущественно на суходолах) и берёза пушистая (формирует коренные леса на переходных болотах). На участках, расположенных в экотонных (краевых, переходных) зонах, встречаются оба вида и их гибриды. Иногда можно встретить и древостои берёзы карельской — формы берёзы повислой, обладающей уникальными декоративными свойствами древесины.

Ельники — третья по площади формация, сформированная елью европейской (9,2 %). Встречаются почти по всей территории Беларуси, но поскольку ель является бореальной (таёжной) породой, то наибольшие площади она занимает на севере Беларуси. В Полесье, находясь за границей сплошного распространения ели, она встречается в так называемых островных местообитаниях, занимает участки с оптимальными для неё почвенно-грунтовыми условиями со стабильным уровнем грунтовых вод (окраины болот, прибрежные участки у озёр и рек).

На низинных болотах и в поймах рек преобладают коренные леса с доминированием ольхи чёрной (9 % от площади лесов). Это одно из немногих лесных сообществ, которое в условиях избыточного увлажнения способно формировать высокопродуктивные древостои. Из-за трудной доступности некоторые участки этих лесов сохранились практически в неизмененном виде.

Площадь дубовых лесов на территории Беларуси невелика (всего 3,3 % от общей площади лесов). Больше всего дубрав сохранилось на юго-востоке страны. Вдоль западной границы Беларуси встречаются небольшие участки с доминированием или участием дуба скального — вида, находящегося на западной границе своего ареала и включённого в Красную книгу Республики Беларусь.

Остальные формации широколиственных лесов занимают не более 0,6 % их общей площади: ясенники, кленовники, липняки, ильмовники. Во многом малая площадь широколиственных лесов объясняется биологическими и экологическими особенностями этих пород, а также интенсивной хозяйственной деятельностью на территории Беларуси на протяжении последней тысячи лет.

С начала 1990‑х гг. структура лесов не претерпела значительных изменений, за исключением существенного увеличения доли березняков (на 5 %), а также некоторого увеличения доли сероольшаников (на 0,3 %) и черноольшаников (на 0,8 %). Одновременно уменьшилась доля сосновых (на 5,4 %) и еловых (на 1,5 %) лесов. Это обусловлено в первую очередь изменениями в землепользовании и передаче бывших земель сельскохозяйственного назначения в лесной фонд. Для первых стадий зарастания открытых территорий характерно преобладание мелколиственных пород. Учитывая, что площадь лесов увеличилась почти на 1 млн га за счёт сельскохозяйственных земель, отмечаемое увеличение площади мелколиственных лесов вполне закономерно. Уменьшение доли еловых лесов обусловлено в основном неоднократными массовыми усыханиями ели в 1990–2000‑х гг., обусловленными интенсивными засухами и вызванными ими вспышками массового размножения насекомых (вредителей леса).

Наиболее значительные изменения произошли в возрастной структуре лесов. В составе всех лесных формаций возросла доля приспевающих и спелых древостоев. Во многом это связано с тем, что почти половина лесов Беларуси появилась только в послевоенные годы. В конце 1940‑х гг. лесистость территории Беларуси составляла немногим более 20 %, на начало 1990‑х гг. — около 35 %. К настоящему времени эти леса стали старше ещё на 25 лет. Кроме того, ведение лесного хозяйства в Беларуси всегда строилось на принципах устойчивого лесоуправления и лесопользования, что и позволило сохранить часть высоковозрастных лесов. Увеличению доли спелых и перестойных лесов способствовало и развитие сети особо охраняемых природных территорий (ООПТ), в заповедных зонах которых полностью запрещена хозяйственная деятельность, а на остальной части рубки ограничены.

На ООПТ и в труднодоступных участках сохранились участки уникальных для Европы лесов. В 2013 г. Беларусь ратифицировала Конвенцию об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания в Европе (Бернская конвенция) и обязалась сохранять на своей территории редкие для Европы биотопы. В Беларуси выделено 15 категорий редких биотопов лесов, из которых 11 — редкие для всей Европы, 4 — редкие для страны; к ним относятся:

• западная тайга: хвойные и смешанные бореальные леса на автоморфных и полугидроморфных кислых сухих, свежих, сырых и влажных почвах возрастом не менее 100 лет;

• южнотаёжные и подтаёжные широколиственные леса с елью и грабом: коренные и производные широколиственные леса на автоморфных и полугидроморфных свежих, сырых и влажных почвах возрастом не менее 100 лет;

• еловые леса с богатой травянистой растительностью: еловые и смешанные леса на автоморфных и полугидроморфных плодородных свежих, сырых, влажных проточных почвах, в составе древостоя которых до 30–40 % могут занимать широколиственные и (или) мелколиственные породы возрастом не менее 100 лет;

• леса на óзах: хвойные и производные мелколиственные леса на озах (формы аккумулятивного ледникового рельефа в виде длинных гряд);

• лесные пастбища: леса, используемые или использовавшиеся в качестве пастбищ, где деревья произрастают в виде редин или небольших рощ, перемежающихся с мелкоконтурными фрагментами открытых лугов, а в верхнем ярусе произрастают старые деревья широколиственных пород, сосны обыкновенной, берёзы повислой и осины;

• черноольховые и пушистоберёзовые леса на избыточно увлажнённых почвах и низинных болотах: коренные мелколиственные леса возрастом старше 70 лет на перегнойно-глеевых, торфяно-глеевых, разной мощности торфяных почвах на участках со слабым дренажём и застойным увлажнением;

• неморальные широколиственные леса с грабом: коренные и производные широколиственные леса возрастом более 100 лет на плодородных супесчаных и суглинистых автоморфных и полугидроморфных почвах, в составе подлеска и напочвенного покрова которых господствуют виды неморальной умеренно теплолюбивой флоры; постоянную примесь в составе насаждений образует граб, нередко формирующий хорошо развитый второй ярус;

• хвойные леса на верховых, переходных и низинных болотах, пушистоберёзовые леса на переходных болотах;

• лиственные леса в долинах рек: черноольховые и ясеневые леса, произрастающие в долинах рек в условиях периодического затопления или подтопления паводковыми водами, а также насаждения с доминированием ивы белой, произрастающие в прирусловой и центральной частях пойм рек на хорошо проточных участках в условиях краткопойменного режима;

• пойменные дубравы, локализация которых в поймах рек и их породный состав обусловлены уровнем и продолжительностью затопления, ходом русловых и поймообразовательных процессов, неоднородностью аллювиального рельефа, а важнейшей особенностью водного режима является чередование периодов затопления (паводка) и значительного снижения уровня грунтовых вод;

• сосняки лишайниковые: монодоминантные сосновые леса на песчаных сухих бедных почвах, на повышенных элементах рельефа эолового происхождения (дюны, бугристо-кучевые формы песков), в напочвенном покрове которых преобладают лишайники и ксерофитные травы;

• сосново-дубовые леса: дубовые леса возрастом не менее 100 лет, произрастающие на повышенных участках рельефа с ровной и слабоволнистой поверхностью, на супесчаных и суглинистых свежих и влажных почвах; в составе древостоя постоянную примесь составляют сосна обыкновенная и берёза повислая;

• «островные» ельники: еловые леса возрастом старше 60 лет естественного происхождения за южной границей сплошного распространения ели;

• злаковые дубравы: дубравы возрастом старше 50 лет с развитым травянистым напочвенным покровом, сформированным преимущественно злаками и осоками, произрастающие на пониженных участках рельефа (в слабопроточных ложбинах и западинах), затопляемые весной талыми водами;

• леса в оврагах и на крутых склонах вдоль рек и вокруг озёр: леса естественного происхождения в зрелых оврагах и балках и на крутых склонах вокруг озёр и вдоль рек, обращённых к водному объекту; склоны могут быть сложены коренными породами (мореной, водно-ледниковыми супесями и суглинками) и аллювием (склоны террас).

По оценкам специалистов, общая площадь редких лесных биотопов на территории Беларуси не превышает 5 % от лесной площади, что в первую очередь связано с интенсивной хозяйственной деятельностью. Большинство из них приурочено к ООПТ.

Республика Беларусь вышла из Бернской конвенции (Указ Президента Республики Беларусь от 17 августа 2023 № 262), обязательства по охране редких и типичных биотопов сохраняются и определены в национальном законодательстве.

Лесные ресурсы

Для восстановления леса требуются десятки лет, поэтому бережное к нему отношение — первое и главное условие рационального использования лесных ресурсов. В зависимости от назначения и особенностей происхождения лесные ресурсы подразделяют на несколько групп: ресурсы древесного происхождения (древесина, древесная зелень, кора); недревесные ресурсы (грибы, ягоды, плоды, орехи, лекарственные растения, живица, древесные соки); ресурсы животного происхождения (лесная фауна, мёд, рога, мех и мясо диких копытных и др.); полезные функции леса и его положительное влияние на природную среду.

Лесные древесные ресурсы Беларуси за 25 лет существенно увеличились (таблица 5). Общий запас стволовой древесины в насаждениях к 2020 г. возрос на 738,6 млн м³, или 67,6 %, в сравнении с 1994 г., в т. ч. увеличился запас средневозрастных насаждений на 247,5 млн м³, приспевающих — на 319,5 млн м³, спелых и перестойных — на 221,6 млн м³. Уменьшился только общий запас молодняков на 108,5 млн м³, пропорционально сокращению их площади.

Выросли и средние запасы древостоев на единицу площади — со 148 до 221 м³/га, или на 49,3 %, а также средний возраст лесов — с 44 до 56 лет.

Таблица 5. Показатели продуктивности лесов Беларуси

Показатель	Единица измерения	Год
		1988	1994	2001	2005	2010	2015	2020
Общий запас насаждений (ОЗН)	млн м³	921,3	1 093,2	1 339,9	1 413,8	1 566,1	1 714,3	1 831,8
ОЗН к 1994 г.	%	84,3	100	122,6	129,3	143,3	159,2	167,6
Общее среднее изменение запаса	млн м³/год	23,6	24,9	28,2	27,7	30,2	32,1	33,1
Средний запас насаждений,	м3/га	134	148	171	182	196	208	221
в т. ч. спелых и перестойных	м3/га	200	213	220	229	244	256	272
Средний возраст	лет	39	44	48	51	52	54	56
По материалам Государственного лесного кадастра.

Общий запас стволовой древесины в насаждениях по лесообразующим породам также увеличился: хвойных — на 414,4 млн м³, твердолиственных — на 203,9 млн м³, мягколиственных — на 244,6 млн м³. Запас древесного сырья кустарников уменьшился на 280,5 тыс. м³.

Спрос на недревесную продукцию леса (ягоды, грибы, берёзовый сок и т. д.), несмотря на насыщение рынка свежими культивируемыми грибами и ягодами, стабильно растёт. В связи с популяризацией здорового питания использование дикоросов и натуральных продуктов, «выращенных самой природой» в естественных условиях, приобретает всё большую популярность. Экспериментально установлено, что рациональное использование недревесной продукции обеспечивается при заготовках до 50 % биологического урожая.

Анализ изменений биологических ресурсов недревесного сырья за последние 25 лет показал на увеличение запасов грибов (на 18 тыс. т) и ягод (на 120 тыс. т), что объясняется увеличением площади приспевающих и спелых насаждений.

Заготовка дикорастущих грибов и ягод изменяется в зависимости от погодных условий. Так, в 2019 г. было заготовлено 72,1 т грибов, главным образом лисичек, в 1984–1994 гг. в среднем ежегодно заготавливалось 2,3 т грибов. Заготовка ягод в 2017 г. увеличилась на 177,4 т в сравнении с 1994 г., хотя год по погодным условиям был довольно неблагоприятным на урожай черники, но хорошим на урожай клюквы (заготовлено 156,6 т). Объёмы заготавливаемого лекарственного сырья к 2017 г. значительно снизились.

Использование недревесной продукции леса является важным источником повышения доходности лесного хозяйства при правильной организации использования и воспроизводства этих ресурсов.

Лесное хозяйство Беларуси располагает большими возможностями для развития пчеловодства. Если в 1993 г. в лесах было заготовлено всего 37 т мёда, то в 2017 г. — 26 800 т. Такое увеличение объясняется заготовкой на территории лесного фонда мёда юридическими лицами по разрешительным документам.

Заготовка берёзового сока снизилась на 6 786 т, хотя площадь березняков за 25 лет увеличилась. Это объясняется экономическими причинами и насыщенностью рынка различными соками.

В настоящее время сенокошение и пастьба скота в лесу перестали играть такую важную роль, как в прошлом, так как лесные сенокосы и пастбища малопродуктивны, поголовье скота у населения уменьшилось, а с ним — и спрос на сено.

По-прежнему основным видом пользования лесными ресурсами остаются заготовки древесины. Для Беларуси всегда было характерно устойчивое ведение лесного хозяйства, основными принципами которого являются: превышение прироста древесины лесов над её заготовками; преобладание объёмов рубок промежуточного пользования (рубки ухода, выборочные санитарные рубки) и прочих рубок над главным пользованием. В последние десятилетия доля рубок главного пользования в общем объёме заготовок древесины устойчиво снижалась: в конце 1980‑х — начале 1990‑х гг. их доля составляла 54–55 % общего объёма заготовок, после 2011 г. — 29–40 %.

Общий объём заготовки древесины увеличился более чем в 2 раза: с 9 890 тыс. м³ в 1994 г. до 26 996,4 тыс. м³ в 2019 г. Это обеспечивало не только полное удовлетворение потребностей экономики страны в древесине, но и позволяло экспортировать значительные объёмы лесоматериалов в страны ближнего и дальнего зарубежья.

Заметно возросли объёмы рубок, прежде всего рубок ухода за лесами. Снижение масштабов рубок в 2009–2010 гг. было связано с мировым экономическим кризисом, вызвавшим резкое уменьшение спроса на сырьевые ресурсы, включая древесину. Увеличение объёмов рубок в 2007–2008 и 2011–2013 гг. было обусловлено необходимостью ликвидации последствий массового усыхания еловых лесов из-за размножения вредителей леса, а также масштабных ураганов. Резкий рост заготовок в 2018 г., продолжившийся и в 2019 г., вызван массовым усыханием сосновых насаждений в результате вспышки размножения вершинного и шестизубчатого короедов.

Важнейшей частью деятельности лесного хозяйства является лесоразведение на ранее нелесных площадях, а также лесовосстановление на лесосеках и участках погибших по тем или иным причинам насаждений. При этом лесоразведение осуществляется всегда искусственно путём создания лесных культур, а лесовосстановление — искусственными методами и естественными (путём естественного возобновления лесов, в т. ч. с применением мер содействия возобновлению лесообразующих древесных пород). Пик работ по созданию новых лесов пришёлся на 2000‑е гг., когда в состав лесного фонда были переданы значительные площади малопродуктивных и мелкоконтурных сельскохозяйственных земель, использование которых для выращивания сельскохозяйственной продукции стало экономичеки невыгодным. В последнее десятилетие создаётся в среднем по 30–38 тыс. га новых лесов в год. Однако при формировании новых насаждений основной упор лесоводы по-прежнему делают на хвойные породы. Важнейшим правилом стало их создание смешанными по составу (из 2–3 пород), тогда как ещё недавно доминировали монокультуры (как правило, сосны или ели).