Фауна: разнообразие и динамика

Животные — очень разнообразная группа живых организмов, по числу видов многократно превышающая растения и грибы. На фоне относительно хорошей изученности отдельных групп животных, особенно включающих виды, представители которых имеют крупные или средние размеры или имеют важное практическое значение (например, позвоночные, моллюски, отчасти насекомые, плоские черви), о многих видах и группах животных в Беларуси почти ничего не известно. В целом в Беларуси известно около 15–16 тыс. видов, ожидаемый список видов животных может составлять не менее 35 тысяч.

В Беларуси обитают представители всех основных групп животных. В водоёмах, почве, лесах есть и очень примитивные одноклеточные формы (амёбы, инфузории, жгутиконосцы и др.), которые практически никогда специально не изучались. Исключением являются лишь виды, вызывающие различные заболевания человека и животных. В настоящее время в Беларуси известно около тысячи видов таких примитивных животных.

Все остальные виды животных, обитающих в Беларуси, за редким исключением относятся к червям, членистоногим, моллюскам и позвоночным.

Каждая из этих групп отличается своими особенностями и включает огромное количество чрезвычайно интересных с биологической точки зрения видов, многие из них имеют практическое значение и все без исключения играют важнейшую роль в существовании природы и поддержании в здоровом состоянии окружающей среды.